Britská filmová minisérie natočená podle stejnojmenného románu Evelyna Waugha sleduje osudy naivního mladíka Paula Pennyfeathera, studenta teologie na Oxfordské univerzitě ve 20. letech 20. století, který je vyloučen ze studia poté, co se stane obětí žertu... Dobromyslný a mírumilovný student teologie Paul Pennyfeather se stane obětí nechutného žertu. Když je obviněn z neslušného chování a nespravedlivě vyloučen z Oxfordské univerzity, zjistí, že jedinou možností je odejít učit do nevyhovující internátní školy na venkově ve Walesu. Seznámí se s místními obyvateli a padne do oka svůdné Margot Beste-Chetwyndeové, bohaté vdově, která si naivního chlapce vyhlédne. V letních měsících Paul doučuje jejího syna Petera a snaží se dobře vycházet s personálem jejího elegantního domu, kde žijí podivní lidé z vyšší společnosti. To se mu však nakonec stane osudným. Margot se dopouští hanebných činů a Paul, který za ně nakonec přebírá zodpovědnost...