Il film Ragtime (Titolo originale Ragtime) ha nei ruoli principali su Howard Rollins (Coalhouse Walker Jr.), Robert Joy (Henry Thaw), James Cagney (New York Police Commissioner Rhinelander Waldo), Kenneth McMillan (Willie Conklin), Pat O’Brien (Delmas, Thaw's Lawyer), Donald O'Connor (Evelyn's Dance Instructor), Debbie Allen (Sarah), Jeffrey DeMunn (Harry Houdini), Bruce Boa (Jerome), Jeff Daniels (P.C. O'Donnell), Frankie Faison (Gang Member No. 1), Richard Griffiths (Delmas' Assistant No. 1), Samuel L. Jackson (Gang Member No. 2), Michael Jeter (Special Reporter), Bessie Love (Old Lady - T.O.C.), Zack Norman (Gent No. 2 - Manager), Robert Arden (Foreman of the Jury), George Harris (Band Leader - Clef Club), Barry Dennen (Stage Manager), Andreas Katsulas (Policeman No. 3), Ethan Phillips (Guard at Family House), John Ratzenberger (Policeman), Burnell Tucker (Reporter) La data di uscita del film è 20.11.1981. Questo film è prodotto da Paramount Pictures, The De Laurentiis Company, Sunley Productions Ltd. . Girato nelle seguenti località: 81 West Main Street, Mt. Kisco, New York, USA . Paesi di produzione: United States of America Genere cinematografico: Film Dramma, Film Storia
La vicenda si svolge a New York tra il 1906 e il 1914. Sullo sfondo di numerosi avvenimenti reali, tra cui la vita della ballerina Evelyn Nesbit e dell'omicidio del suo ex amante, il celebre architetto Stanford White, da parte del marito Harry Kendall Thaw, si sviluppa la storia di una famiglia bianca benestante di New Rochelle di cui non si dice il cognome e neppure i nomi di battesimo dei componenti, del neonato nero che viene trovato un giorno davanti alla casa di famiglia, della madre del neonato, Sarah, e di Coalhouse Walker, un pianista nero di ragtime che corteggia Sarah. Dopo che Sarah accetta la proposta di matrimonio di Coalhouse, succedono tragici eventi che sconvolgono la vita di tutti i personaggi.